塔葬,是活佛圆寂后的一种高贵葬仪,又称灵塔葬。只有极少数大活佛死后才能实行这种葬礼。先把尸体脱水，再用各种药物和香料处理后,用丝绸包扎，穿上袈裟藏入灵塔内永久保存,每天由侍守的喇嘛点上酥油灯昼夜供奉。
灵塔分为金灵塔、银灵塔、铜灵塔、木灵塔和泥灵塔等。灵塔的不同等级，是根据活佛的地位高低而定的，达赖、班禅圆寂后用金灵塔，其他活佛只能用银、木或泥灵塔。
塔葬主要有以下几种形式：
1. 尸塔式
即将尸体用盐水抹擦，风干后，涂上香料等贵重药物，放在专制的金质或银质的塔内，长期保存起来，以供人膜拜。这种葬法一般百姓难以采用，只在达赖、班禅及少数有名望的大活佛、大土司和其他首领去世后使用。这种葬仪比较隆重，辖区的百姓必须参加自愿送礼。
2. 灰塔式
将尸体火化后的骨灰，殓入金质或银质的小塔内作长久纪念。这种葬法一般对德高望重的活佛、喇嘛使用。
3. 土塔式
即将尸体火化后的骨灰，盛入木匣和瓦罐中，埋在家中楼下或山顶、净地，上面堆土，墓成塔形。
　　活佛圆寂后，寺院要把他的遗体，用掺有香料的药水洗涤干净，让他跏跌坐在佛法宝座上，接受信徒香客的顶礼，献哈达，燃点酥油灯供奉。供奉结束，再用掺香料的药 水浸泡洗涤，全身敷满洁白的盐巴。盐巴能防腐、吸水，把体内的血和黄水拨出来 。盐巴不只敷一次，而是敷若干次，直到遗体干缩，如同木乃伊为止。  粘满活佛血和黄水的盐巴，称为“顿察“，极为宝贵。活佛身边的人，用小布 袋分别装好，布施给信徒香客。这些人把它当圣物珍藏，并且传于后世。
 　　在进行塔葬时，有的还同进在塔里放上一些经典书籍、佛像、法器或金银财宝，以供生者纪念、膜拜。当地群众对这种塔一般称为灵塔或灵骨塔。