在祖国的西藏高原上，在四川、青海、甘肃、云南的藏族聚居区以及尼泊尔、锡金、不丹、克什米尔等邻邦，人们随处都能见到一串串、一丛丛、一片片以经咒图象木版印于布、麻纱、丝绸和土纸上的各色小旗。这些方形、角形、条形的小旗被有秩序地固定在门首、绳索、族幢、树枝上，在大地与苍穹之间飘荡摇曳，构成了一种连地接天的境界。 
     这一面面小旗，藏语称“隆达”，也有人称之为“祭马”、“禄马”、“经幡”、“祈愿幡”，不过，人们更习惯称它为风马旗，因为“隆”在藏语中是风的意思，“达”是马的意思，显然，风马旗在这里是直译。  
     和西藏一切有形与无形的艺术一样，风马旗的创作与传播，也首先是受宗教意念驱使并为之服务的，它是僧俗信众精神世界与神灵交通的一种媒介物。 
 

生辰吉日与年节庆典时张挂五彩
    风马旗，象征着天、地、人、畜的祥和；牧民们在刚搭好的帐蓬上系拴风马旗，是为了求得逐水草而迁徙的福佑；朝圣者跋涉荒漠扛着醒目的风马旗，为的是祈求旅途平安；江畔湖边人们遍插风马旗，显示着对水神的敬畏；生活于莽林峻岭间的人们高悬风马旗则是对山神的供奉。
    前后藏地区的人们喜欢在房顶与门首挂风马旗，这是对人畜兴旺时运亨通的企望。在金沙江两岸，我们可以看到一处处以整匹整幅棉布印成的巨型风马旗，层层叠叠、密密麻麻地覆盖于风水宝地，一任东西南北风的吹拂，犹如无数僧众日以继夜地诵颂着真经。
     甘肃、青海藏区还有在隘口与山顶放飞纸风马旗的习俗。适逢正月，寒风劲吹，纷纷扬扬的风马旗雪片般飘入云端娱悦天神。
     风马旗还有一项不易见到的功能，即遇有活佛尊者圆寂，家家户户须将房顶上的风马旗置放倾斜，以示致哀。

细说风马旗
1．材料及悬挂形式
　　常见的风马旗多由布制成，也有用麻纱、丝绸及土纸的。风马有方形、角形、条形等，通常为10-60厘米不等的长开或正方形。风马小可到一条一缕，大可到整匹整幅的棉布，或串挂于绳，或随意抛洒。劲风吹拂之时，成片成串的风马在蓝空、雪山及明湖的背景中漫天飞舞。

2．颜色
　　风马旗的颜色分白、黄、红、绿、蓝五种。民谣中唱道：黄幡象征自现莲，红幡象征雨调和，青幡象征后裔长；红幡插在草坪上，如鹿角光耀眼；红幡插在屋顶上，如红火永兴旺……布的颜色在这里是有明确的寓意的，即所谓西赤、东青、南黄、北绿的宇宙四方之说。在藏族心目中，白色纯洁善良，红色兴旺刚猛，绿色阴柔平和，黄色仁慈博才，蓝色勇敢机智。

3．图案
　　常见风马旗的图像中心大都为一匹矫健宝马，马背上驮着燃着火焰的佛法僧三宝。四角环刻着可以排除消极影响的四尊保护神，它们是象征深刻圆满的金翅鸟，象征穿透力的龙，象征警戒状态的老虎和象征胜利的狮子。这种构图代表金、木、水、火、土五行，寓意五行循环往复、生命经久不息。另还有佛像、八宝吉祥和佛经等图案，它们大多由木刻雕版印成，但也有用石刻版和金属刻版的。
　　本教认为：风马中的五种动物象征人类的五种组成部分，即马象征灵魂（或吉祥），鹏象征生命力，虎象征身体，龙象征繁荣，狮象征命运。
一段或一句经咒散置其间，图与文相映成趣。

4．制作
　　拉萨附近的几家传统作坊和寺院、后藏日喀则以及康区德格是风马旗的三大雕版印制中心。一块风马旗版雕刻完毕（以木质版居多，也有石刻版和金属版）即分别印刷于白、黄、红、绿、蓝等各色布面上，一面面风马旗随即诞生了。
　　风马旗的印制过程并不复杂，但却是充满宗教严肃感的。如所用的布、纸、油墨（前后藏地区喜用黑色油墨）必须洁净，木版用过一次必须经过熏桑方可再用，工匠亦应于工作前焚香净手颂经，并应尽量选择朝东南方向的房屋做工作间，否则就会减损风马旗的神圣力。